Les chemins de Kathmandou

Il y a deux lieux magiques à Katmandou, qui ont des particularités similaires tout en étant très différents.

Swayambhunath, à l'ouest, surnommé Monkey Temple parce qu'il y a des singes aux alentours, est un temple bouddhiste dressé sur une colline. Il faut emprunter un long escalier pour y accéder. Le monument est un stupa blanc, surmonté d'un bloc cubique doré avec les yeux du Bouddha regardant dans les quatre directions. Le dôme blanc représente la Terre, tandis que la drôle de forme qui figure le nez est en fait le chiffre ek (un en népali, comme en hindi d'ailleurs) qui symbolise l'unité. Au dessus des yeux du Bouddha, il y a une coiffe avec 13 étages, qui représentent les 13 étapes pour atteindre la Bouddhéité, l'éveil. Tout autour, il y a de nombreuses statues de divinités. Vasupura est le symbole de la terre, Vayupura symbolise l'air, Nagpura l'eau et Agnipura le symbole du feu. Ici se mêle étonnamment bouddhisme et hindouisme. Il est ainsi possible de faire une offrande à Shiva ou au Bouddha, dans tous les cas, les singes en profitent !

Le deuxième site magique se situe à l'est de Katmandou à Bodhnath. Le stupa date du XIVe siècle, il a été construit à la place d'un stupa plus ancien. L'architecture et les symboles sont les mêmes que pour Swayambhunath mais l'ensemble est plus sobre, il n'y a pas l'infinité de divinités associées. L'atmosphère, les pratiques religieuses semblent différentes. Ici, de nombreux tibétains font le tour du stupa dans le sens des aiguilles d'une montre, peut être pour ne pas faire de contre temps, en faisant tourner leur moulin à prière portatif. C'est la même chose pour les chortens, il faut toujours les contourner par la gauche, Haddock en a fait l'expérience : « Toi passer à gauche chorten, sahib, sinon démons en colère ! » (Hergé, Tintin au Tibet). Autour du stupa, il y a des monastères et des ateliers fabriquant des objets cérémoniels et des lampes à beurre. Autrefois, les commerçants venaient prier ici avant de se lancer sur la longue route à travers l'Himalaya, entre Katmandou et Lhassa.

Avec le Om Mani Padme Hum, le mantra de la compassion, voici la bande sonore de la visite...